Le poivre est un ingrédient familier que l'on trouve souvent dans les placards de cuisine, rangé aux côtés d'autres épices couramment utilisées. Le type de poivre le plus répandu est le poivre noir, parfois déjà moulu, qui est souvent utilisé pour apporter du piquant aux viandes et pour donner du goût aux sauces.

Bien que le poivre soit principalement connu pour son goût piquant, son histoire et ses variétés offrent une richesse de saveurs et de profils aromatiques étonnamment diversifiés. Les différents types de poivres cultivés dans le monde entier présentent une large palette de goûts qui ne se limitent pas seulement à la sensation de chaleur en bouche, et qui peuvent surprendre les papilles gustatives.

Le poivrier 

Lorsque le poivrier fleurit, les fleurs se transforment en grappes de baies qui sont récoltées à différents stades de maturité. Une fois séchées, ces baies sont appelées des grains de poivre.

Le poivrier est originaire de la côte de Malabar, située dans le sud-ouest de l'Inde. Au fil du temps, sa culture s'est étendue à de nombreux pays, du Brésil à Madagascar en passant par différentes régions d'Asie. Cependant, pour que le poivre puisse être cultivé, il est nécessaire que le climat soit tropical et humide, quelle que soit la région du monde où il est cultivé.

Bien qu'il existe de nombreuses baies aromatiques qui ressemblent au poivre, certains ne les considèrent pas comme du véritable poivre. Elles sont communément appelées "faux poivres". Toutefois, ces baies n'en sont pas moins intéressantes en cuisine et peuvent être utilisées de la même manière que le poivre traditionnel, offrant ainsi une palette de saveurs diverses pour enrichir les recettes.

Les différentes couleurs

 
Le poivre vert est un type de poivre qui est récolté à un stade très précoce, ce qui le rend généralement moins fort en goût. Il est souvent utilisé frais, séché, lyophilisé ou encore conservé dans de la saumure. Il est couramment utilisé pour agrémenter les sauces et se marie parfaitement avec les viandes telles que l'entrecôte, le magret de canard et le porc, ainsi qu'avec les poissons. Ce poivre est très apprécié dans la cuisine française et thaïlandaise.

 

Le poivre noir est cueilli à un stade précoce de sa maturation afin d'être séché à l'exposition du soleil. C'est pendant ce processus de séchage que le poivre change de couleur et de texture pour devenir noir et flétri. Il est utilisé pour rehausser la saveur de divers plats tels que les légumes, les viandes blanches et les poissons. Il est préférable de l'ajouter en fin de cuisson car la chaleur peut altérer son goût.

Le poivre rouge est récolté à pleine maturité et est ensuite séché à l'abri du soleil. Au cours de ce processus, il prend une couleur rouge intense et développe souvent un goût plus piquant que les autres types de poivre. Il est souvent associé aux volailles, au canard et au porc pour apporter une saveur intense et relevée aux plats.

Le poivre blanc est généralement obtenu à partir d'un poivre rouge qui a été débarrassé de son enveloppe en le trempant dans l'eau. Le grain est ensuite séché pour devenir blanc. Il est utilisé dans la préparation de divers plats tels que les potages, les viandes, les légumes.

La conservation du poivre

Le poivre, qu'il soit noir, rouge, vert ou blanc, il peut être conservé sous forme sèche ou lyophilisée dans un pot à l'abri de la lumière et de l'humidité.